清王朝建立后,这个马背上的政权在全国只设立了十个八旗水师营,人数不过万人而已。从清初到1840年,这个江海防军事力量的总框架一直都没有什么根本性的变化,装备也没有多大的更新。《清史稿》上说:外海战船是“仿民船改造,以利操防”。1732年(雍正十年)还规定,战船最长
的30多米,宽不到7米,吨位大约250吨,风帆动力,每艘船上只能装备三五门威力小、射程近固定炮架的老式前膛装火炮。这大约就是中国100多年前,面对“数千年未有之变局”的海上军事力量和海防物质基础。
道光问:英女王有无婚配?
英国传教士郭士立写的《中国简史》上说:“由大小不同的一千艘船只组成的整个中国舰队,都抵御不了一艘(英国)战舰。”当时的英国已经完成了工业革命,科学技术取得巨大发展,经济实力迅速增长,其海军开始逐步从风帆动力向蒸汽动力过渡,舰船总数达到了540艘,巨型战舰长度达到了100多米,排水量超过千吨,可以装备近120门火炮(射程1万米)。